Las siglas OEM y ODM puede que te sean familiares, especialmente si, por afición o por profesión, eres una persona cercana al sector de la electrónica. No obstante, para muchas empresas que se inician en la importación, los concepto OEM y ODM son nuevos y pueden llegar a ser confusos, así que vamos a ver qué significado tienen estos dos acrónimos del sector industrial.
De forma muy general, parece que la descripción de estas siglas nos da la principal pista sobre su significado. Mientras OEM es el acrónimo de Original Equipment Manufacturer, ODM hace referencia a Original Design Manufacturer. Es decir, en el primer caso (OEM) hablaríamos de productos que una empresa diseña y cuya fabricación deja en manos de un tercero; en el caso de ODM, el mismo fabricante es el responsable de diseñar y desarrollar el producto (motivo por el cual ese artículo puede ser vendido a miles de empresas en todo el mundo como marca blanca).
Más allá de las diferencias en el responsable de diseñar el producto, elegir importar productos OEM u ODM lleva asociado una serie de ventajas e inconvenientes, que vamos a ver con mayor detalle para que cada empresa pueda elegir qué tipo de productos importar de Asia.
Fabricación OEM
La fabricación OEM, habitualmente reservada a grandes volúmenes de compras o para empresas con una amplia trayectoria en importaciones o con productos muy exclusivos, conlleva una importante inversión inicial previa a la importación: el diseño del producto.
Uno de los ejemplos más conocidos de este tipo de fabricación es el llevado a cabo por Apple, empresa americana que realiza grandes inversiones en investigación y desarrollo, pero deja la responsabilidad de la fabricación de sus productos tecnológicos a Foxconn.
Fabricación ODM
En esta ocasión, el fabricante es el que posee el diseño original del producto y lo fabrica con un margen de personalización según los requisitos del cliente.
Hay que tener en cuenta, que dado que países como China ya están muy avanzados en el diseño de producto, la fabricación ODM está muy extendida.
Muchos de los productos que vemos en venta en marketplace como Amazon responden a este tipo de fabricación: auriculares inalámbricos, smartwatches o purificadores de aire, entre otros muchos ejemplos. Se trata de productos visualmente muy parecidos que comparten no solo estética (salvo alguna personalización), sino también características y accesorios.
¿Qué es mejor: OEM u ODM?
Sin duda es una pregunta algo difícil de responder porque depende de muchos factores. Si eres una empresa pequeña y/o estás dando tus primeros pasos para importar, sin tener un gran control sobre el proceso de compra, seguramente la opción más recomendable es importar productos ODM.
No vayamos a caer en el error de pensar que por elegir productos ODM no vamos a poder personalizar nuestra marca. De hecho, como ya hemos hablado en otras ocasiones en este blog, es muy importante que nuestros productos se diferencien de los de la competencia, y eso empieza con pequeños detalles corporativos: logo, colores, packaging, etc., algo que sí puede personalizarse (de forma limitada) en los productos ODM.
Una de las desventajas de importar artículos ODM es que la mayor parte del control de calidad es responsabilidad de la empresa cliente, motivo por el cual siempre es mejor contar con un sourcing partner que haga un seguimiento de todas las inspecciones voluntarias de la importación.
¡Confía en un consultor de compras para elegir tu mejor opción!
Aunque a lo largo de este artículo hemos visto las principales diferencias entre los productos OEM y ODM, a la hora de importar la mejor opción siempre es realizar un estudio de las necesidades y expectativas de la empresa y los productos que desea, una tarea en la que los consultores de compras tienen mucha experiencia.
El consultor de compras te acompaña en todo el proceso de importación, desde la elección de proveedores, a todo el proceso de fabricación y, por supuesto, el seguimiento del transporte y la entrega. Su experiencia es la clave, porque es un trabajo en el que la práctica refuerza el porcentaje de éxito.
En ese sentido, en S3 Group llevamos más de 15 años trabajando como sourcing partner especializado en productos fabricados en China, la India y el Sureste Asiático, tanto en producción OEM como ODM. Estudiamos cada caso junto al cliente para garantizar que cualquier empresa de cualquier sector realice una importación exitosa.