10 preguntas a hacerse antes de importar

10 preguntas a hacerse antes de importar

Ha llegado septiembre. Para muchos, el “año nuevo empresarial”. Es un mes para poner en marcha iniciativas, emprender con nuevas ideas y hacer todo lo posible para potenciar tu negocio poniendo a la venta novedades o replanteando tu estrategia de precios en busca de una mayor competitividad, motivo por el cual muy posiblemente decidas importar productos desde China.

Cuando una empresa se dispone por primera vez a realizar compras internacionales no está exenta de dudas y ciertos temores. Se podría decir que forma parte de lo normal. No obstante, como profesionales del sourcing, podemos asegurar que la gran mayoría de veces el temor responde a una falta de planificación.

A menudo las empresas piensan que, si su competencia está importando los productos, este tipo de operaciones las puede realizar cualquiera. Es una afirmación un tanto arriesgada. Aunque el fenómeno de la importación y las compras internacionales está ampliamente extendido, hace falta una buena estrategia de sourcing y una clara previsión para completar la importación con éxito. En ese sentido, hemos elaborado una lista de las 10 preguntas que toda empresa debería hacerse antes de importar para saber si está preparada para embarcarse en las compras internacionales.

  1. ¿Tengo clara las características del producto a importar?

Puede parecer una pregunta de respuesta muy obvia, pero ¡atención porque es algo que hay que definir – sobre papel – con esmero y detalle! Cuando ya hemos decidido cuál o cuáles productos importaremos hay que elaborar un documento en que conste cada característica del artículo a fabricar, desde su tamaño, color, peso, logotipo o su packaging.

Además, es importante que todas las particularidades queden definidas antes de empezar la fabricación y que no puedan dar pie a posibles contratiempos. Hacer cambios sobre la marcha nunca es buena idea y pueden alejarnos del resultado esperado.

2. ¿Qué cantidad de productos voy a importar?

Dependiendo de si es un producto nuevo (no lo hemos vendido nunca antes) o si ya lo tenemos en catálogo, pero simplemente cambiamos de proveedor podremos hacer pronósticos más o menos acertados.

Si estamos ante un producto conocido, tenemos un histórico de cifras que nos ayudará en nuestra previsión; si es una novedad, deberemos hacer un buen trabajo en el plan de marketing y comercial para acércanos lo máximo posible al stock necesario.

Aunque suele ser mejor tener productos suficientes en el almacén a sufrir una rotura de stock, hay que recordar que la baja rotación de material suele ser contraproducente.

3. ¿Tengo que ajustarme a un precio por producto o adaptaré el precio de venta en función del coste?

Es una pregunta un tanto complicada que muchos contestarían con un “depende”, pero en realidad la respuesta está relacionada con otras preguntas (como por ejemplo la anterior) y, por supuesto, con la estrategia de precios que decidamos llevar a cabo.

A mayor cantidad de productos importados, menor será el precio por unidad. No obstante, no todas las empresas están dispuestas a hacer grandes inversiones sin antes testear la aceptación del producto en el mercado. 

4. ¿Cómo haré que mi producto se diferencie de la competencia?

Hay que partir de la idea de que fabricar productos en el mismo país que la competencia no significa, bajo ningún concepto, que unos y otros deban ser idénticos ni que tengamos que renunciar a la personalización.

Es importante aclarar este punto porque a menudo nos encontramos con empresas que temen hacer importaciones de China por miedo a no poder diferenciar su producto del de otras empresas del sector.

Una gran parte de la identidad de nuestros productos vendrá dada, obviamente, por el nivel de detalle que definamos cuando establezcamos las características del producto. Además, y más allá de eso, un buen plan de marketing nos enseñará a que el valor añadido de nuestra marca va mucho más allá del producto en sí; factores como la atención al cliente, servicio post-venta o ampliación de la garantía pueden aplicarse a cualquier producto como valor añadido del mismo.

5. ¿Necesita mi producto material adicional, como por ejemplo un manual de instrucciones?

Paralelamente a las características que definamos del producto, es importante tener en cuenta si necesitaremos material adicional para la puesta en venta, como por ejemplo un manual de instrucciones, para el que necesitaremos los servicios de un traductor profesional.

En estos casos, hay que tener la precaución de coordinar los tiempos en los encargos para recibir ambas mercancías en un periodo de tiempo similar.

6. ¿Cuánto tiempo puedo esperar a que llegue el producto?

Importar productos desde China tiene muchas ventajas, pero la velocidad generalmente no es una de ellas, y debemos tenerlo en cuenta para no sufrir roturas de stock o problemas similares.

También es importante saber en todo momento si los tiempos de espera responden a lo habitual de una importación desde Asia o, por el contrario, son fruto de algún tipo de contratiempos como bloqueos en los estándares de calidad o aduanas.

7. ¿Cuándo tengo que empezar a promocionar mi producto?

Directamente relacionado con la pregunta anterior. El tiempo de espera de los pedidos es un factor a tener en cuenta a la hora de planear campañas de marketing, que no deberán lanzarse ni demasiado temprano (el consumidor podría olvidar el producto) ni demasiado tarde.

Por supuesto el tipo de producto (y su precio) también influye en su promoción. Es diferente lanzar campañas sobre un producto que de por sí genera sentimiento de necesidad a promocionar un producto de compra impulsiva.

8. ¿Tengo un equipo con una formación en comercio internacional adecuada?

Uno de los puntos más relevantes a la hora de pensar en exportar. ¿Quién gestionará las compras? ¿Necesito ayuda de un consultor de compras externas?

Es importante ser conscientes de que, aunque nuestra empresa disponga de un departamento de compras, el proceso de importación en países como China requiere de cierta experiencia y un alto nivel de especialización en negocios con países asiáticos. Puede darse el caso de que tengamos gente bien preparada a nivel formación pero aun nunca hayan gestionado compras internacionales a países como China, con lo cual nos toca valorar si queremos dejar en sus manos dicha responsabilidad o preferimos contar con la ayuda externa especializada de un sourcing partner.

9. ¿Cómo encontraré al proveedor adecuado?

La selección de proveedores es uno de los problemas más frecuentes en las importaciones de China. De hecho, es la decisión que puede hacer que todo salga bien o se desencadenen una serie de problemas que dificulten todo el proceso.

El desconocimiento del amplio mercado chino lleva a muchas empresas a no hacer un correcto estudio de mercado que aporte la información suficiente sobre la competitividad del proveedor elegido. Cuando se elige un fabricante inadecuado, los problemas empiezan rápidamente.

10. ¿Tengo un listado de imprevistos y posibles soluciones?

Disponer de un listado previo de imprevistos y posibles soluciones (lo que normalmente diríamos tener “un plan B” o incluso un plan C…) es lo que sin duda marcará la diferencia entre un proceso de importación tranquilo y exitoso y uno que pueda desencadenar en una muy mala experiencia (con sus consecuentes pérdidas).

Conocer en profundidad las etapas de las compras internacionales es lo que nos permite adelantarnos a posibles dificultades y tener de antemano una solución prevista.

¿No tienes claras las 10 respuestas? Busca ayuda profesional

Llegados a este punto, es bastante evidente que son muchos los factores a tener en cuenta para realizar una importación de China, y que no todas las empresas están preparadas para ello (especialmente cuando se trata de sus primeras compras internacionales).

En ese sentido, y como pasa en cualquier otro ámbito empresarial, es preciso saber que contar con la ayuda de un consultor de compras especializado nos aporta tranquilidad y un proceso de importación sin sorpresas.

El agente de compras (o sourcing partner) te acompaña en todo el proceso de importación, desde la elección de proveedores, a todo el proceso de fabricación y, por supuesto, el seguimiento del transporte y la entrega. Su experiencia es la clave, porque es un trabajo en el que la práctica refuerza el porcentaje de éxito.

Tras más de 15 años trabajando en importaciones de China a diferentes países de Europa, en S3 Group sabemos que para importar productos industriales y que sea un proceso sencillo y de confianza para cualquier empresa, la figura de un consultor de compras profesional es fundamental. No podemos garantizar que no surjan problemas durante la importación, pero sí aseguramos que tendremos soluciones para ello para que la importación de nuestros clientes sea un éxito.