Son muchas las personas que llegan a nuestra página web no solo buscando un sourcing partner que les ayude con sus importaciones, sino también para saber qué servicios ofrece realmente un agente importador como S3 Group.
Como intentamos reflejar siempre en nuestros artículos, el proceso de compras internacionales es una tarea compleja. No se trata de tener la capacidad de saber buscar proveedores o comunicarse con ellos de la forma adecuada. El sourcing engloba una serie de habilidades que hacen posible que todo el transcurso de la importación se desarrolle con normalidad y con la máxima tranquilidad.
Al igual que sucede en gran parte de los trabajos, a pesar de la experiencia, siempre pueden surgir imprevistos en cualquiera de las etapas de la importación. No obstante, el valor añadido de un profesional es solucionar con agilidad este tipo de inconvenientes, garantizando que los productos lleguen al comprador con todas las garantías.
En este contexto es cuando las empresas se dan cuenta que un servicio de sourcing es mucho más que una comunicación con proveedores. Empresas como la nuestra establecen un puente comercial entre el país comprador y el importador.
Principales tareas que ofrece un sourcing partner
Investigación sobre el producto
El producto que hemos imaginado no siempre es el mismo producto que el que vamos a producir. Hay características y detalles que, puestos sobre papel, hacen que los planes cambien. Como sourcing partner, uno de nuestros servicios es el de investigar el producto a fabricar: antecedentes de fabricaciones parecidas, materia prima, zonas de producción, posibles sobrecostes, etc. Es importante hacer un buen estudio de mercado que nos permita obtener los mejores resultados.
Búsqueda y selección de proveedores
No hay duda que este es uno de los principales motivos por los cuales nos contactan las empresas. La selección de proveedores es fundamental, ya que de ello depende en gran parte el éxito de la importación.
Al contrario de lo que muchas personas piensan, la selección de proveedores no es una tarea al alcance de cualquiera. Aunque a día de hoy, y gracias a Internet, rápidamente podemos encontrar listados de fabricantes y proveedores, una búsqueda profesional va mucho más allá.
Negociación
Más allá de encontrar al proveedor adecuado, la parte de negociación es muy importante, ya que hará posible un mayor margen de beneficio para la empresa compradora. Negociar con un fabricante no es fácil, especialmente en determinados países asiáticos. Sólo la experiencia nos prepara para ello y nos enseña cuáles son los límites para que un mejor precio no sacrifique la calidad de los productos.
Comunicación durante todo el proceso
La comunicación es un factor importante en todos los ámbitos de la vida, y en los negocios también. No es un problema solo de idioma; se trata de saber qué hay que decir, cómo y cuándo.
En los países asiáticos, donde trabajamos la mayor parte de nuestras importaciones, hay además un problema añadir: el factor cultural, que afecta directamente a la comunicación.
Seguimiento de la producción
Hay personas que piensan que una vez hecho los pedidos de los productos ya no hay nada que hacer hasta el momento del transporte. ¡Falso!
Es importante llevar a cabo un estrecho seguimiento de la producción; desde pedir productos de muestra a controlar que las fases se ajusten a las fechas establecidas.
Hacer el seguimiento de la producción no es tarea fácil cuando hay miles de kilómetros de distancia. Precisamente ese es uno de los principales puntos fuertes de nuestra empresa: con oficinas y equipo en diversos países del mundo (China entre ellos, por supuesto), el seguimiento de cualquier importación se hace de cerca.
Control de calidad
No hay duda que los países asiáticos, y concretamente China, están capacitados tanto para diseñar como para producir productos de muy buena calidad. No obstante, como pasa en cualquier compra, hay que llevar a cabo una serie de controles para asegurarnos que los artículos encargados se ciñen no solo a nuestros requisitos, sino que podrán pasar sin problema los controles de calidad de los países de origen y destino.
Logística y transporte
Otro de los problemas habituales en cualquier importación: la logística y el transporte.
En este grupo encontramos dos posibles dificultades, que no siempre se tienen en cuenta. Por un lado, los largos tiempos de espera entre el momento de realizar un pedido y recibir los productos. Un tiempo amplio –que puede ser de 3, 4 o 5 meses– con el que en muchas ocasiones las empresas no cuentan, lo que les produce importantes problemas de rotura de stock. Para evitar esta situación, es indispensable contar con una buena estrategia de sourcing que tenga en cuenta el calendario de cada uno de los pasos de la importación.
Por el otro lado nos encontramos los típicos problemas con las aduanas, que a menudo se complican por el desconocimiento de los trámites legales y prolongan aun más el tiempo de recepción de los productos.
Con todo, y tal y como hemos podido ver, las responsabilidades de un sourcing partner son diversas y van mucho más de la comunicación con proveedores. Son muchas las tareas a realizar para garantizar que la importación sea un éxito. No obstante, hay que aclarar que también son diversas las empresas que precisan ayuda solo en ciertos servicios de sourcing.
En cualquier caso, tras más de 15 años de experiencia, en S3 Group estamos acostumbrados a adaptarnos a las necesidades de nuestros clientes, siempre y cuando veamos claro que la importación es factible.